Lakers將會為效力球隊長達20年的已故傳奇球星Kobe Bryant設立銅像，放在球隊主場館前，以向這位籃球名人堂成員致敬。銅像將會在2024年2月8日揭幕。
Lakers在8月24日的「Kobe Day」宣布了這個計劃，Kobe Bryant的遺孀Vanessa Bryant宣布，這個銅像將在2024年2月8日，Lakers主場迎戰Nuggets時揭幕。Kobe Bryant成為是Lakers史上第6位球員，也是球員第7位成員獲得設立銅像的至高榮譽。另外6位分別是Jerry West、Elgin Baylor、Kareem Abdul-Jabbar、Magic Johnson、Shaquille O’Neal及Chick Hearn（前Lakers廣播員）。
Vanessa Bryant公布了一段影片，當中說：「正如你所知，Kobe在Los Angeles Lakers度過了他整個20年NBA生涯，自從來到這個城市並加入Lakers這個組織以來，他在這裡覺得像家一樣，在天使之城打球。Lakers和我，以及我的女兒們，能在Los Angeles的市中心，在一個被稱為Kobe所以立的地方前面揭幕他的銅像而感到榮幸，讓他的傳奇故事一直傳承下去。」
Kobe Bryant及他的女兒Gianna Bryant在2020年1月的直升機空難中逝世，當時Kobe Bryant以他的私人直升機接送女兒及另外7名隊友及其家長去參與籃球比賽，但不幸遇上空難。今次選擇在2024年2月8日揭幕Kobe Bryant的銅像，是因為Kobe Bryant是穿著8號及24號球衣，而Gianna Bryant則是穿著2號球衣。
Lakers表示，Kobe Bryant退役後曾參與銅像的初步規劃，而這只是一系列紀念及致敬他的傳奇故事的開首。Lakers主場館前的Star Plaza，除了上面提到的7位Lakers成員的銅像，還有他們的冰上曲棍球球隊Los Angeles Kings的Wayne Gretzky、Luc Robitaille、Dustin Brown、廣播員Bob Miller以及冠軍拳擊手Oscar De La Hoya。
Kobe Bryant的銅像由著名雕塑家Julie Rotblatt Amrany負責創作，她隸屬於「Fine Art Studio of Rotblatt Amrany」。 Lakers老闆Jeanie Buss在聲明中說：「Kobe Bryant是有史以來最出色的運動員之一，也是Los Angeles歷史上最具代表性的人物之一。沒有比這裡更適合為Kobe豎立一座雕像的地方，就在我們城市的中心，每個人都能夠在這裡慶祝他，並受到他不可思議的成就啟發。」2月8日的揭幕儀式將在球場外舉行，具體細節將在未來幾個月公布。
Lakers總經理Rob Pelinka在聲明中則說：「Kobe的超越性精神永遠存在於我們的心中，每天都激勵著我們。現在，隨著這座有力且美麗的雕像的揭幕，他將具有實體存在。在Kobe所創造的神聖土地上，我們可以聚集在一起，向一位偉大的人物致敬。」
Kobe Bryant曾18次入選NBA全明星，也是第一位效力同一支球隊長達20年或以上後退役的球員。他的「曼巴精神」啟發了不少人，並協助Lakers五次贏得NBA總冠軍（2000年、2001年、2002年、2009年及2010年），兩次獲得NBA總決賽最有價值球員（2009年及2010年），他在2008年當選了常規賽最有價值球員，並連續15次入選NBA最佳陣容，包括11次最佳陣容一隊，同時他在職業生涯一共12次入選NBA最佳防守陣容，當中有9次入選最佳防守陣容一隊。
另外，Kobe Bryant也是籃球名人堂成員及兩屆奧運金牌得主，他同時也是Lakers常規賽出場次數（1,346場）、總得分（33,643分）、三分球命中數（1,827個）、抄截數（1,944個）和罰球命中數（8,378個）的球隊紀錄保持者。在季後賽當中，他在上陣次數（220場）、得分（5,640分）、三分球命中數（292個）和罰球命中數（1,320個）的都是隊史第一。
Kobe Bryant也曾經兩度奪得NBA得分王，而在2006年1月22日對Raptors的比賽當中，攻入了個人及隊史得分新高的81分，最為人津津樂道。他的8號及24號球衣，在2017年12月18日時獲得Lakers高掛退役。
延伸閱讀：
《你真的認識Kobe Bryant嗎﹖這24件事都不知道的話，不要說是Kobe Bryant球迷｜Kobe Bryant故事｜NBA球員故事》
《Kobe Bryant曼巴精神不熄！Nike發布Kobe 8 Protro，Halo配色強勢登場 》
記得Follow《狂籃日記》，獲取最新籃球資訊：
