NBA公布了今季的「最佳防守球員」得主，由Celtics的Marcus Smart奪得。他成為1996年Gary Payton之後，首位NBA後衛球員奪得最佳防守球員奬項。他也是繼Kevin Garnett（2007-2008年度）之後，第二位Celtics球員榮獲此項殊榮。
「最佳防守球員」奬項由100位體育記者及擴播員投票而來，Marcus Smart、Mikal Bridges及Rudy Gobert是最後三位競爭者。Marcus Smart在首輪投票中獲得37票，最終合共獲得257分，比第二名的Mikal Bridges的202分多出55分，成為本年度的最佳防守球員。
今年是Marcus Smart的第8個賽季，他以場均1.68抄截排在NBA第７位，今季有19場賽事錄得3次以上的抄截。他今季有75次飛身救球，排在NBA的第四位。NBA更安排了Gary Payton向他頒發「最佳防守球員」奬項。Marcus Smart得奬時說：「首先，我必需要感謝這班人，我的教練們及隊友們。要在這個充滿著如Jayson及Jaylen這樣他媽的得分好手的聯盟中打球，真的不容易，而且還要得到在防守方面的認可，每一晚都要去防守這班人。這是我的第８年了，老友，我只是努力做我能做的事，而你們也容許我這樣做。」他續說：「這很容易理解為什麼這個奬項總是大個子獲得。他們在防守端做了很多事來幫助他們的球隊。我們給了大個子們很多的認許，但那些後衛們，他們也一直在努力，我們是在最前線，你要先過了我們這一關，這就是後衛的感覺。能成為1996年Gary Payton之後，首位贏得最佳防守球員的後衛，這意味著這真的能做到的啊。比賽一直在改變，後衛現在有更多的認可，有能力去做更多我們體形上未必應該去做的事。這個奬項，由我贏得，開創了後衛們的未來。」
NBA安排Gary Payton向Marcus Smart頒發「最佳防守球員」：
在Gary Payton頒發奬項時，他回憶起自己當年拿下該奬項，並說：「你（Marcus Smart）讓我想起了自己。很多人都經常問我這個問題（最像自己的球員），那就是你。你打出了你應有的防守方式，你就像在肩膀上裝上了晶片，用心去打球。」
歷屆NBA「最佳防守球員」得主：
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