在LeBron James稱需要時間考慮來季去向後,Lakets在賽季結束的記者會上,表達了他們的意願,就是希望LeBron James來季仍然能繼續效力Lakers。總經理Rob Pelinka及教練Darvin Ham也將會與LeBron James會面,就他的未來進行交談。
LeBron James並沒有出席Lakers的賽季結束記者會,而在會上,Lakers也無可避免也被問及LeBron James的去向。Rob Pelinka說:「我們都知道(LeBron James)自己的事由自己作主。等到時機成熟時,我們期待與他進行交談。LeBron已經為籃球運動做出了比任何人都多的貢獻。當你這樣做時,你有權決定你是否要繼續做更多的事情⋯⋯顯然,我們的希望是他的職業生涯能夠繼續下去,但我們希望給他時間,讓他能夠好好考慮,我們會一直在他身邊支持他。」
教練Darvin Ham則開玩笑說:「這樣一個艱難的失利之後,我們這個賽季所做的工作,我想我也已經準備退休了。」
Rob Pelinka及Darvin都拒絕猜測,LeBron James的挫敗感,是否來自今季一直困擾著他的腳傷。他在一月受傷後一直帶傷上陣,在常規賽最後一個月也因腳傷而缺席了比賽,但在季後賽他仍能打出超高效表現,完成很大的工作量。他過往都一直保持著健康,但隨著年紀增長,傷患也隨而來。在他加盟Lakers之後,傷患也越來越多,他在過去四個賽季都缺席了不少賽事。這也有可能讓他萌生退役的念頭。
Rob Pelinka回應有關說法時說:「當有任何傷病時,你會尋求多種醫學意見,有些人懷疑他是否能夠在這個賽季再次上場比賽。對於他在他NBA生涯的第20個年頭,作為一位球員打了幾乎所有的48分鐘,並且取得了一個40分近三雙的表現,這是令人驚嘆的。顯然他掌握了正確的方法,因為從醫生的意見,認為你的賽季可能已經結束了,但他昨晚仍以一個令人驚嘆的表現結束賽季。」Rob Pelinka還指出,他希望保留Lakers現有的核心陣容,包括LeBron James及Anthony Davis。保持陣容的一致性是Lakers的首要任務,特別是他們經過幾年的大變動後。他重申,LeBron James及Anthony Davis就是Lakers陣容支柱,LeBron James的存在,是他們在2月以來,取得進展的重要關鍵。
Lakers在今年球員交易截止日前作出了球員的調整,也是因為這個調整,讓他們獲得進步,在LeBron James缺席之下,以18勝8負結束了接下來的常規賽,並在季後賽先後將高排名的Grizzlies及Warriors打倒。可惜他們在西岸決賽被Nuggets橫掃出局,也因此讓LeBron James感到沮喪。
就被橫掃出局,Rob Pelinka說:「我們最終被一支擁有極高一致性的球隊擊敗了。他們有一群球員已經在一起度過了幾個賽季,這在他們的比賽中表現得很明顯。我們覺得我們的更衣室裡有特別的球員,他們喜歡與彼此一起打球。我們知道這個團隊還有更多的成長和進步的空間,尤其是如果我們能夠一起再次進行訓練營。」
目前,Lakers有五名球員在下季仍然有合同在身,包括LeBron James,但他們幾位在季後賽中扮演重要角色的球員,都將會成為自由球員。如Austin Reaves及八村壘將會成為受限制自由球員;D’Angelo Russell及Dennis Schroder則會成為自由球員。而Rob Pelinka希望球隊能保持連貫性。當中Austin Reaves的進步及表現,球迷們都有目共睹,是球隊最希望留下的球員。
他續說:「我認為這支球隊是非常出色的,這已經得到了證明。但我們不會停止努力,如果有機會變得更好,我們總是在尋求改善。但我們有一個非常成功的核心,這是一個很好的起點。」
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