NBA明星週末開始!打頭陣的是新星挑戰賽。新秀球員、二年生及NBA發展聯盟(G League)球員分成四隊,以淘汰賽形式及目標得分進行。比賽冠軍,最終由Pau Gasol執教的Team Pau贏得,隊內的Jose Alvarado獲選為賽事最有價值球員(MVP)。
三支由NBA新秀球員及二年生球員組成的球隊,分別由Pau Gasol、Joakim Noah及Deron Williams執教,G League球員則由Jason Terry執教。首戰Team Pau以40-25擊敗了Team Deron;第二戰Team Joakim則以40-32擊敗Team Jason。決賽由Team Pau對上Team Joakim。
決賽以取得目標25分為勝,兩隊一直都緊咬著對方。Team Joakim的Quentin Grimes多次命中三分球,全場8投5中,攻入14分,更一度讓Team Joakim領先18-16。不過Team Pau再次追上比分,反超前22-20。此時,效力Pelicans的Jose Alvarado命中一記高難度三分球,結束賽事,讓Team Pau成為獲得冠軍。這一球跟他在初賽時的最後一球相類似,也讓他拿下了今屆NBA新星挑戰賽的MVP。他在初賽攻入了13分,在決賽則攻入了5分。值得注意的是,Jose Alvarado是今屆新星挑戰賽裡的球員當中,唯一一位在NBA選秀中落選的球員。
Jose Alvarado以高難度三分球命中最後一球,結束賽事:
有趣的是,在Jose Alvarado命中最後一球之前,他跟場邊的Donovan Mitchell說:「我會投最後一球並會命中的!假如他們傳球給我的話。」然後,他真的說到做到,命中了結束賽事的最後一球。
獲選為MVP的Jose Alvarado,在賽後接受訪問,被問到自己一直被人看低一線時,他說:「老友啊,真的很瘋狂,這都是用心去奮鬥的結果。」他又說:「凡事都有可能的。我不是6呎5吋高,我運動力不強,我也沒有超長的臂展,但我有一顆你無法衡量的堅定的心。」
效力Team Pau的「狀元爺」Paolo Banchero今日同樣有出色表現,初賽他攻入了9分5籃板,決賽則獲得了4分。
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