Lakers教練Darvin Ham在跟Russell Westbrook商討後，嘗試由他擔當第二梯隊的得分主力，並讓他在Lakers最後一場對Kings的季前熱身賽中，以替補球員身份上陣，實驗這個嘗試。可惜Russell Westbrook上陣不久後，左腳大腿後肌拉傷，被逼退場並再無重反球場。
這是Russell Westbrook自2008年以來，首次以替補球員身份上陣，而自2009年後，Russell Westbrook是NBA當中，以先發球員身份上陣最多的球員，一共有1,004場先發上陣，比起第二名的LeBron James（975場）還要多。Russell Westbrook的NBA生涯，也只有17次以替補球員身份上陣。Lakers教練Darvin Ham容形今次的安排說：「這不是降級了，而是一個重新的調配。」
Russell Westbrook以替補球員身份上陣，並被Kings球迷喝倒采：
Lakers安排了Russell Westbrook在最後一場季前熱身賽，以替補球員身份上陣，實驗這一個安排。但可惜的是，Russell Westbrook上陣不久，就拉傷左腳大腿後肌，需要退場治療，並再沒有重返球場。但據Darvin Ham指，Russell Westbrook聲稱沒大大礙，他將會在明天接受檢查以確認傷勢。
Russell Westbrook傷出：
讓Russell Westbrook以替補球員身份上陣，可避免了他跟LeBron James及Anthony Davis爭搶球權，以及加強替補席的能力。此舉看似對Lakers來說也是一個不錯的安排，但就不知道Russell Westbrook是否願意改變自己的身份。
另外，Lakers即將在美國時間10月18日的NBA開季當日，對上衛冕冠軍Warriors。現時不單止Russell Westbrook傷出，Anthony Davis也因背傷正在休養，而新加盟的Dennis Schroder也有傷在身，Lakers更認為Dennis Schroder很有可能有一段長時間不能上陣。還沒開季，幾位Lakers的要員就受傷，但願他們不會重蹈覆轍，傷兵滿營。
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