今個夏天,James Harden跳出了原有合同,放棄原定來年的4,740萬年薪,與76ers重新簽定一份2年6,800萬美元合約,平均年薪減至3,400萬一年,好讓76ers有更多薪酬空間簽下更多更好的綠葉球員。而他認為這個取決定,是非常正確的。
過去幾年,James Harden由Rockets交易至Nets,再由Nets交易到76ers,每次交易,都傳出是由他作出主導,逼使球隊將他作出交易,他也因此被外間打上「自私球員」的稱號。而來到76ers,隊中有同樣是MVP級數的Joel Embiid,還有持續進步的新星Tyres Maxey,James Harden身邊的隊友似乎比起前兩支球隊更好,也意味著他要做的事,未必要如以往般不斷得分,反而是要串連起球隊的進攻。
對於將自己年薪減少了約1,400萬美元,James Harden對此完全不覺得一回事,更認為是一個正確的決定。他向記者透露,自己一定也不介意減薪一事,他說:「不會,你猜想不到吧,我完全不介意。大家都似乎想討論大家印象中的Harden,但大家並不了解我,所以他們以為怎樣說都可以。有一件事我不會做的是,我不會理會他們。我不會公開地說些什麼。我不在乎,因為我對我現時在場上及場下所做的事感到舒適又有信心。」
這位2018年的常規賽MVP又續說:「這是不單對我,也是對我們的球隊一個正確的決定,給予我們有一個更好的機會去招攬合適的人。」而的確,因應James Harden的減薪,76ers得以簽下了PJ Tucker、Danuel House Jr.等綠葉球員。James Harden又說:「你處理好場上及場下的各種事,錢就自然會回來。所以很幸運,也被祝福著能夠在這個位置,我會繼續做好自己。
去季,James Harden場均交出22分7.7籃板10.3助攻,命中率是41%,三分命中率是33%,命中率均是他在NBA的職業新低。連隊友Joel Embiid也說過往在Rockets的James Harden經已不在了。不過,他也指出,現時的James Harden,更像是一個決策者。
現時76ers的陣容非常不錯,不單止有James Harden及Joel Embiid,還有Tyres Maxey及Tobias Harris。大家都期待著James Harden能再次打出MVP級數的表現,率領76ers衝擊總冠軍。在76ers對Cavaliers的季前熱身賽後,James Harden這樣說:「全世界都知道Joel的統治性,以及如何多才多藝。而我正在打球的方式不是要得分,而是要讓每一個人變得更好,讓大家的工作更容易。這就是我在這裡的原因,不管那是Joel或是Tyrese,又或者是Robias,甚至是球隊上任何一個人。」
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