正當Nikola Jokic準備拿下他第二座最有價值球員(MVP)奬座時,另一位有力競爭者Joel Embiid向他道賀,指出自己落選並不失望,但也不知道還能做什麼才能贏得MVP。而現時他更需要的,是集中精神去奪取NBA總冠軍。
在今天76ers不敵Heat之後,在記者會上,Joel Embiid被問到對Nikola Jokic當選MVP的看法時,直指對於Nikola Jokic獲選而自己落選並不驚訝,因為他有留意到在季末ESPN舉行的MVP選舉中,大家都傾向選擇Nikola Jokic,因此他自己對於落選也不失望。他回應說:「首先要恭喜Nikola,他絕對值得這個奬項。他有一個卓越的賽季,這沒有對或錯的,畢竟還有很多競爭者,最終也只能有一個當選。Giannis、Devin Book一直都在今季最好的球隊當中,所以我想今年就是大家這樣選擇了吧,誰適合大家的想法,誰就贏得這個奬項。」
的確,Joel Embiid的說法也沒有錯,MVP選舉有很多範疇作考慮,包括個人數據、所在球隊的狀況、球隊的戰績等等。而MVP的選擇,是由100名體育記者或相關從業人員作出幾輪投票而選出。但就此,Joel Embiid似乎有些微不滿,並吐糟說:「對於我來說,對於這個奬項我唯一想說的是,直到現在,我都不知道其實要怎樣去解釋,我來說說我在網絡電台聽到的,那個Bill Simmons說了句:『X你啦,Jalen Green』,如果你容許這種人在這個奬項投票,這就不公平了。如果Jalen Green正在爭取一份巨額合同的話,你說怎麼辦﹖又或者,他正要獲選首次的全明星﹖你的評審團,有會說這樣說話的人,而且擁有不少權力,他可以影響很多媒體朋友,而你還說了那樣的話,我不認為這是公平的,我不覺得這樣是OK的。」
Bill Simmons為前ESPN體育評論員,現時為網絡電台創辦人及主持,評論體育運動。他曾經在今季指出最佳新人熱門之一Jalen Green是過譽的,他只會得分而不能讓球隊變得更好,不值得進入最佳新秀隊伍。此言論一出,引來各方的質疑,包括不少NBA球員,及後他改稱他只是戲稱Jalen Green還有很多改善空間,他依然是個很不錯的球員。Joel Embiid認為像Bill Simmons這樣的人及言論,不單會影響著MVP或各奬項的選舉,甚至會影響球員們的生計,而評論者本身卻沒有任何後果,這是不公的。
Joel Embiid又指出,自己今年的表現經已足夠贏得MVP奬項,他對球隊的重要性也在今季提升了不少。他認為經已做了自己能做及能控制的事,唯一「錯誤」的,就是他一整季都打得這麼出色,但卻同時有另外兩位歷史級別的偉大球員也打出了很好的成績。他又說:「這就是我唯一對這個奬項想說的事了,我連續兩年都努力爭取這個目標,但都沒有成功。來到現在,經已是『沒所謂啦』的心境了。去年我努力競爭,今年依然坐在這裡負責答問題而已,然之後,你懂的,幾年之後,在我退役之前,可能我都不知道我還能做什麼才能贏得這個奬項。對我來說,沒所謂了,更重要的是,我不是說我沒有集中在更高的目標,而是現在真的是時候去將我所有精力放在更宏大的目標上面,就是贏得總冠軍。」
Joel Embiid的回答非常精警,既表達了自己對MVP奬項的渴求及努力,又展現了對對手的欽佩,同時也慨嘆自己的生不逢時,以及對選舉方式的質問。不過相信現在對他來,更重要的是如何帶領76ers奪冠,畢竟今天過後,他們經已落後Heat場賽2-3,再輸一場,他們就得出局。我們即管看看這位落選MVP的MVP,能否帶領76ers走得更遠。
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