今季Nuggets在缺少兩大要員Jamal Murray及Michael Porter Jr.之下,仍能在常規賽發熱發亮,他們的MVP「小丑」Nikola Jokic確實是功不可沒。他在常規賽完成了連「上古神獸」Wilt Chamberlain也未能做出的數據。可惜的是,來到季後賽,面對全面回歸的勇士(嚴格一點還不算,因為Stephen Curry才剛傷癒復出),Nikola Jokic攻防兩端都被勇士全面「圍毆」,看著他全力以赴但也無可奈何的樣子,實在讓人惋惜。
進攻端,Nuggets一直依賴由Nikola Jokic作出發動及策應,勇士也深明此道,因此對Nuggets作出了簡單而有效的防守策略——圍攻包夾Nikola Jokic。這樣讓Nikola Jokic既做不了策應,又難以進攻,整個Nuggets的進攻端就陷入了停頓。當中原因,除了勇士的防守,也跟Nuggets的球員有關。Nuggets的球員對比起勇士較為被動,當Nikola Jokic被包夾時,其餘球員更多的不是為他解圍,而是站在原地不動,依然還在等待著Nikola Jokic的傳送。雖然過往很多時就是靠Nikola Jokic引來包夾後作出傳送,讓隊友得分,但勇士的防守確實是非常嚴密,讓Nikola Jokic難以助攻,這時隊友就應主動去幫助他解圍。這樣的情況,不禁讓人想起如果Jamal Murray能夠在場,他能主動為Nikola Jokic作出接應,重新組織進攻,相信能為Nikola Jokic減輕不少壓力。
Game 3的Nuggets似乎亦有意打破這個局面,Aaron Gordon有更多的在高位接應Nikola Jokic。可惜的是,他的強項並不在於外線,偶爾在外線的發炮也未能命中,進攻效率也不見得提高,也不能為Nuggets拉出更多的空間。過往在這個情況之下,Michael Porter Jr.是一個最佳的選擇。他能投能切,當Nikola Jokic被包夾時,若能有Michael Porter Jr.在旁接應作外投或切入,勇士也自然不敢過度包夾Nikola Jokic。
說到勇士的防守,也不得不提Draymond Green的單防。此子對上Nikola Jokic絕不輸給他,多次成功防下Nikola Jokic,對其作出了竄擾,大大影響Nikola Jokic的進攻效率及策應。首兩戰,Nikola Jokic在Draymond Green防守之下,28投9中,命中率只有32%,三分球更是8投全失,並交出3次失誤,足見Draymond Green在防守端對勇士起了很大的作用,也大大限制了Nikola Jokic這位MVP。
而在防守方面,Nuggets的防守更加是不堪入目。勇士的新「死亡五小」陣容——Jordan Poole、Stephen Curry、Klay Thompson、Draymond Green及Andrew Wiggins,移動力極佳、外圍極準,在場上不斷跑及移動,足已讓Nuggets疲於奔命。Nikola Jokic在進攻端經已被勇士大大的限制,防守端更慘,被「死亡五小」的陣容牽引著,時而跑到外線補位,時而又要回到內線鞏固籃底,其他隊友彷彿形同虛設。Nikola Jokic整場猶如被勇士玩弄。
以上還沒計算Will Barton時而腦衝血的莫名其妙單打。系列賽三場下來,Nikola Jokic場均交出29.3分13籃板5助攻2.3抄截1封阻。他在整個系列賽,在攻防兩端都被勇士「圍毆」之下,他仍能交出如此數據,只能說,他真的盡全力了。今季他一直在為Nuggets力挽狂瀾,但可惜就是沒有了兩大主力——Jamal Murray及Michael Porter Jr.。只能說,若他二人在陣,Nuggets雖然不一定能贏得過勇士,但最少不會陷入無計可施的困境。
Nuggets經已落後0-3,在NBA季後賽歷史上,從來沒有一支球隊可以在0-3之下反勝。他們今年的季後賽之路岌岌可危,但我們仍期待著未來健康的Nuggets,那時候才是Nuggets發熱發亮的時候。
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