2023年FIBA籃球世界盃剛於上週六完成分組抽籤，世界排名第36名的日本被分到死亡之組，對手為排名第3的澳洲、第11的德國及第24的芬蘭。
先數數對手們的往績，澳洲在2019年世界盃得第4名，在東京奧運獲得銅牌。芬蘭有今季NBA最佳進步球員Lauri Markkanen在陣，帶領國家隊進入半準決賽。德國亦在東京奧運打進8強，及在2022年主辦歐洲籃球錦標賽，並最終得第三名。
對於落入死亡之組，日本後衛富樫勇樹表示：「這肯定不是容易的一組。我們沒有選擇，既然已成事實，只好做好準備。賽事將會在沖繩舉行，我十分期待在自己的地方作賽，我會盡我所能。」
日本亦非弱隊，在2022年FIBA亞洲盃打入8強，被最終奪冠的澳洲淘汰出局。當時澳洲缺少Patty Mills、Joe Ingles、Josh Giddey，日本方面亦有渡邊雄太和八村壘缺陣，預計這班球星將會參加今年的世界盃。
日本隊教練Tom Hovasse分析：「如果我們在分組賽得2勝1負的成績，相信能晉身次圈賽事。我們將專注在快速、團隊籃球，我們不會放棄。我們相信我們的籃球風格，信任彼此，每天會進步，變得更好。」
事實上，日本有不少球員都有驚人的表現。富永啟生在亞洲盃表現亮眼，在場上投了幾球驚艷的射球。對陣敘利亞時，他投進了7個三分球，全場得23分；對陣澳洲時，這位投射型後衛更是命中了8個三分球，得33分。富永啟生將繼承其父親富永博之的籃球生涯，參加世界盃。富永博之曾擔任日本隊中鋒，代表過日本參加1989年的世界盃比賽。
至於教練Tom Hovasse口中的快速球風，除了指富永啟生，日本隊的控球後衛河村勇輝也同樣是節奏快的球員。他的防守和傳球令人印象深刻，但是得分方面卻稍為遜色。在亞洲盃中，他上陣時間場均11.7分鐘，僅出手12次。不過他其後在日本B League中已逐步調整心態，更表現出MVP級別的表現，場均19.5分和8.4次助攻，幫助橫濱海盜船隊從一支經常輸球的隊伍變成了一支晉身季後賽的球隊。
當然日本隊還有Nets的渡邊雄太和Lakers的八村壘，以及預期馬場雄大歸隊。他曾在澳洲國家籃球聯賽和美國G League效力，是一名非常出色的球員。
對日本來說，最大的問題可能是他們的內線防守和籃板球。如果他們無法阻止對手進攻，日本的快節奏和外線打法是否足夠讓他們爭勝呢？在亞洲盃比賽時，日本隊落敗主要因為失去籃板優勢。因此，如果他們想奪冠，必須提升爭搶籃板的能力。
Tom Hovasse認為：「我們需要贏得兩至三場比賽，才能提高得勝率，成為亞洲第一，以實現我們的目標——參加2024年巴黎奧運會。」Hovasse曾執教過日本女子籃球隊，在東京奧運會上帶領球隊打入決賽。
Tom Hovass說：「我希望在第一輪贏得兩場比賽。如果只贏一場比賽，晉級到第二輪將變得困難。我們將是一支新球隊，有NBA球員和新球員的加入，但我已經認識了核心球員，所以我對此很有信心。」
在抽籤之後，渡邊雄太發表了鼓舞人心的說話 ：「我覺得如果每個人都能保持100％的專注，並在比賽中達到巔峰，我們便會贏。」
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